美國 18th Street Art Center 駐村經驗分享
2022年夏季，隨著台灣疫情政策逐步鬆綁，我有幸獲得台灣文化部支持，來到美國加州的聖塔莫尼卡（Santa Monica），展開為期三個月的藝術家駐村計畫。這次的駐村地是歷史悠久的18th Street Art Center，自1988年創立以來，該中心一直是南加州運行時間最長的藝術村，每年接待超過60位來自美國和世界各地的藝術工作者。
18th Street Art Center擁有兩個園區，機場園區（Airport campus）約有 30 位藝術家進駐，多為當地藝術家租用，不定期會舉辦展覽及聯合開放工作室。台灣藝術家大多駐留在奧林匹克園區（Olympic Campus）。這裡的建築彩繪斑斓，充滿活力，仿佛在訴說著這裡藝術家們的故事。藝術家們來自世界各地，背景各異，每個人的創作也都充滿獨特的個性。藝術中心為台灣藝術家們提供了住宅與工作室混合的居住空間，環境簡潔且設施齊全，生活條件算是相當舒適。園區內也有不少長期住戶，例如表演藝術家暨藝術中心共同創辦人 Dan Kwong 就已居住於此超過三十年。
在新冠疫情爆發後，我長時間滯留於美國東岸。此次駐村計畫讓我有機會在西岸停留和生活一段時間，感受與紐約、波士頓等東岸城市截然不同的氛圍。聖塔莫尼卡是美國西海岸著名的度假勝地，以其海灘、遊樂園、飯店、酒吧等周邊設施聞名於世。此外，這裡也是著名的66號公路的終點。工作室附近有輕軌可搭乘，十分鐘內便可抵達聖塔莫尼卡熱鬧的第三街以及海邊。若要前往洛杉磯市區，則需要大約一小時車程。當地人都會提醒應避免於夜間單獨搭乘洛杉磯的大眾運輸以策安全。
在我駐村期間，奧林匹克園區因疫情影響未對外開放，對外活動如Studio Visit和每週的Creative Roundtable等，都轉為線上形式。雖然實體交流受限，我們仍以線上方式互動，觀摩彼此的作品，並從中學習。洛杉磯的生活節奏與台北迥異，特別是在移動上。一開始我主要靠腳踏車和大眾運輸，生活範圍侷限在藝術村附近。藝術村離海邊不遠，騎腳踏車或搭一站輕軌就能抵達第三街鬧區，並徒步前往海邊。Santa Monica碼頭有一個相當美式的遊樂園，並有許多象徵66號公路終點的景點裝飾。後來，其他台灣藝術家抵達後，有了同伴能共同租車分攤成本，我們才有機會探訪洛杉磯周邊景點，親身感受美國的大公路主義。
在18th Street Art Center的駐村生活中，藝術家們被鼓勵多出去體驗、旅遊和邀請親友來訪。機構提供充足的支持，如代收包裹和簡易設備租借。雖然有些小意外，如停電和瓦斯管線故障，但多數問題都能在一兩天內修復。夏天需要注意蟻害問題。
為了有效利用時間，事前規劃行程和同一天參觀同一區域的景點非常重要。以下是一些值得一訪的駐村附近景點：
1. Center for Land Use Interpretation（CLUI）：位於Culver City的非營利學術機構，致力於研究美國土地利用，以簡約的展示方式呈現研究成果。
2. Museum of Jurassic Technology：這座獨特的博物館展示了藝術、科學、人類學和歷史等多元領域的真偽難辨的展品，帶你進入一個充滿驚喜的世界。
3. Bergamot Station Arts Center：前火車站現已成為一個擁有超過30間美術館和藝廊的藝術園區，還有設計公司、咖啡館和商店。
4. California Science Center：鄰近UCLA的科學中心，提供寓教於樂的展品，附近還有玫瑰花園和歷史博物館等景點。
5. The Huntington：洛杉磯著名景點，包括圖書館、藝術館和植物園。園區內有中式庭園「流芳園」、日本花園和令人驚艷的仙人掌花園等。沙漠花園匯集了廣泛的異生植物類別和超過5000個物種。其他花園還有澳洲花園、荷花池和溫室等。
創作側寫
在駐村期間，我廣泛地探索了將不可見資訊「聲音化」的創作方向，並得以一窺加州與墨西哥之間緊密的文化聯繫。加州擁有大量的拉丁裔移民，這使得兩地的文化交流尤為密切。這些交流體現在眾多方面，如移民故事、飲食風俗以及共享的藝術傳統等。
正是因為加州與墨西哥的這些共通之處，讓我得以與墨西哥的藝術機構 BEMA 及城市規劃實驗室 dériveLAB 建立起交流合作管道。在拜訪墨西哥期間，我提出「環境廣播」概念，與當地合作單位共同製作了以日常物件為材料的風弦琴（Aeolian Harp）裝置原型，並在不同地形進行實驗，探究各種聲音化的可能性。例如，我們將這些聲音轉為短波訊號發送出去，並以此為基礎，開發出一個讓大家參與的工作坊體驗。我們在大相徑庭的文化背景中尋找共通點，探索如何將藝術與科技結合，以啟發更多人關注和行動起來解決氣候變遷的挑戰。
這次 18th Street Art Center 駐村經歷，不僅讓我深入瞭解加州與墨西哥之間豐富的文化交融，還為我提供了一個機會，去探索創作與實踐的新方向。在18th Street Art Center這個充滿彈性和支持的環境中，我得以暫時遠離繁忙的生活，專注於創作和實踐，醞釀下一階段的計畫開展。
註1：在駐村期間開發的風弦琴無線電裝置，於2023年11月底以《無形介面 (Interfaces of the Invisible)》在墨西哥克雷塔羅市博物館展出。
註2：此篇文章修改自提交給文化部的結案報告，並由ChatGPT修飾。
